Nuevas medidas del gobierno de Obama para levantar las restricciones a Cuba

La declaración del gobierno de Estados Unidos de levantar algunas restricciones a Cuba a partir del viernes tendra efecto desde los viajes a la isla hasta el envío de remesas, inluyendo los servicios de telecomunicaciones o de finanzas.

Las medidas están orientadas a facilitar los viajes a Cuba para 12 categorías específicas, como viajes familiares, oficiales, periodísticos o con fines investigativos, educativos o humanitarios.

Dichas medidas no pretenden facilitar el turismo general de estadounidenses a Cuba, ya que los viajes a Cuba para fines turísticos están prohibidos por ley, según dijo un alto funcionario del gobierno estadounidense. Agentes de viajes y aerolíneas podrán ofrecer a partir de ahora sus servicios autorizados sin necesidad de postular a una licencia específica de Estados Unidos.

Los viajeros incluidos en las 12 categorías podrán hacer uso de sus tarjetas de crédito y débito estadounidenses en Cuba, algo que hasta ahora estaba prohibido. Las instituciones financieras estadounidenses podrán procesar esas transacciones.

Así mismo, los norteamericanos que viajen a Cuba no tendrán un límite de gastos en dólares y tendrán autorización para realizar transacciones relativas a su consumo personal. Del mismo modo, podrán importar hasta US$400 en bienes personales de Cuba, lo que incluye no más de US$100 en alcohol y tabaco.

También podrán llevar a Cuba hasta US$10.000 en remesas, mientras ciertos bancos obtendrán los permisos para procesarlas.

Las remesas autorizadas para ciudadanos cubanos, con ciertas excepciones, fueron aumentadas de US$500 a US$2.000 por trimestre.

Otras remesas, en particular las que tengan fines humanitarios o sirvan para desarrollar negocios privados, serán autorizadas generalmente sin límites.

Por otro lado, EE.UU. autorizará que se desbloqueen las cuentas a los ciudadanos cubanos que viven permanentemente fuera de Cuba. Los barcos extranjeros también podrán entrar a EE.UU. luego de realizar actividades comerciales con Cuba.

También se facilitará la creación de sedes comerciales de telecomunicaciones que vinculen a Cuba con otros países, así como la exportación de productos que las faciliten (como aplicaciones, dispositivos comerciales y software). No está claro, sin embargo, hasta qué punto Cuba aceptará esas importaciones.

Las ventas comerciales de computadores personales, celulares, memorias portátiles y grabadoras serán facilitadas.

También se autorizarán ciertos proyectos de microfinanciamiento y capacitación profesional para negocios privados y operaciones de agricultura, así como la importación de algunos productos y servicios fabricados por empresarios independientes de la isla.

Así mismo, las nuevas medidas contemplan la exportación de productos a Cuba cuyo objetivo sea apoyar la actividad económica independiente, mejorar las comunicaciones y fortalecer la sociedad civil.