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Villa Guajimico


 Como un balcón al Caribe está considerada la Villa Guajimico, ubicada en la costa sur del centro de Cuba, en el kilómetro 42 que une a Trinidad y Cienfuegos. Es villa de tres estrellas, con 51 cabañas entre triples, sencillas y dobles; cuenta con servicios de recepción, mensajería e información, custodia de valores, cambio de divisa, telefonía nacional e internacional, fax, televisión por satélite y servicio de enfermería 24 horas.
El paisaje es lo primero que atrapa y sorprende al visitante que llega a esta hermosa villa con nombre aborigen: cuevas, infranqueables farallones y una dócil bahía son algunos de los atractivos para vacacionar en familia.
Una gran variedad de actividades seducirá a sus habitantes: práctica de buceo, pesca de cordel, snorkeling y otros deportes náuticos. Coordinación de excursiones a la barrera coralina o remontar en bote las aguas del río La Jutía; jornadas de marinería que pueden ser combinadas con paseos por el campo cubano.


Cada integrante de la familia puede trazar su propia ruta y con la mochila a la espalda, explorar las cuevas cercanas, recorrer a caballo el lugar, subir al mirador natural, y disfrutar de este paraje bendecido por la flora y fauna dada su cercanía al macizo montañoso del Escambray.


Para quienes prefieren explorar la historia y la cultura locales, la villa ofrece excursiones a las ciudades de Cienfuegos y Trinidad. En Trinidad, ciudad colonial resistente al paso del tiempo y denominada Patrimonio de la Humanidad, podrá disfrutar de sus calles adoquinadas, y las plazas y museos de su centro histórico; visitar en la periferia al también Patrimonio Villa de los Ingenios de gran importancia arqueológica por el hallazgo allí de importantes ingenios azucareros que datan del siglo XIX o la torre de Manaca Iznaga de 43, 50 metros de altura. La llegada a Cienfuegos, la Perla del Sur, por carretera demora un poco, pero al final podrá disfrutar de lo elegante de su paseo del Prado, el color añil de su bahía, además del recorrido por lugares emblemáticos de la ciudad como el teatro Tomás Terry o el Jardín Botánico.
La vuelta a villa Guajimico podrá disfrutar de un picnic en El Nicho, ascensión a las montañas pasando por saltos de aguas, cascadas y pocetas; otras opciones son tomar un barco hasta Playa la Guanábana, mostrarle a la familia cómo es la vida en el campo cubano a través de sesiones de ordeño y exhibiciones de ganado, o una cabalgata hasta la Hacienda La Vega. Todo esto desde villa Guajimico, apartada pero con un sin fin de oportunidades para que sus vacaciones sean inolvidables, placenteras y divertidas.

La costa norte de Holguín y sus atractivos turísticos


Fue Don Francisco García de Holguín quien fundó, junto a su esposa, el primer caserío hacia el año de 1545 que marcaría el surgimiento de la ciudad de San Isidoro de Holguín, capital de la provincia del mismo nombre. La urbe, dos siglos después, ocupa el cuarto puesto entre las restantes de la Isla en cuanto a desarrollo: más de mil 200 habitantes y unas 200 casas de rústica construcción, además de una escuela pública. Todo va en ascenso y ya para finales del siglo XIX más de 70 ingenios producen azúcar, crecen 750 vegas de tabaco, además de gran cantidad de fincas rústicas atendidas por esclavos.

La riqueza de sus playas vírgenes y exuberante vegetación le inspiró al Almirante Cristóbal Colón a decir que esta era “La tierra más hermosa que ojos humanos hayan visto”, a su llegada imprevista a Bariay. Además de Bariay, 13 ciudades de esta capital provincial tienen un sello propio y bien reconocido: Banes es la capital arqueológica de Cuba, mientras Gibara no solo es célebre por la excelente conservación de su arquitectura colonial española, sino es el espacio donde se realiza el internacionalmente conocido Festival de Cine Pobre. Todas tienen en común una cultura fuertemente ibérica que se palpa no solo en sus manifestaciones artísticas sino en su arquitectura, mezclada con edificaciones tipo chalet del estilo americano, y los barrios periféricos apegados a lo tradicional.

El turismo allí está de plácemes: varios cayos destinados a ellos, ocho playas, centro de opciones extrahoteleras, parques naturales, satisfacen las exigencias de sus visitantes, que cada año arriban miles a sus instalaciones. Sitios como Guardalavaca, Don Lino, Estero Ciego, Esmeralda, entre otros, poseen decenas de playas naturales de impresionantes arenas finas y aguas transparentes. Los que prefieren el ecoturismo, su destino está en las zonas cercanas a Sierra Cristal donde encontrarán exponentes únicos de la flora cubana como árboles de maderas preciosas, cocoteros, helechos, frutas tropicales y palmas. El Tanque Azul de Caletones, una cueva inundada ubicada en la ruta más importante de aves migratorias, le da la bienvenida a los amantes del inmersionismo. También tienen el atractivo de Cayo Naranjo, un acuario en medio del mar con delfines entrenados que ofrecen increíbles espectáculos de habilidades y al cual se tiene acceso a través de embarcaciones rápidas. La rada donde se encuentra el acuario otrora fue refugio de corsarios y piratas. El Cayo posee también cinco playas naturales, cuevas y cayos vírgenes, asentamientos arqueológicos y una barrera coralina de seis kilómetros de extensión idónea para la práctica de buceo. También junto a la entrada de la Bahía de Nipe el visitante encuentra el Cayo Saetía, el mayor coto de caza del país y con el mayor número de variadas especies –venados de cola blanca, antílopes, cebras, tocororos, pavorreales,etc.-, es un islote mayormente poblado de bosques, de naturaleza casi virgen.

La provincia de Holguín y sus atractivos turísticos


La Ciudad de los Parques de Cuba es la provincia de Holguín, cuya capital provincial de igual nombre fue fundada en 1720 y la cual aun preserva la fuerte influencia ibérica no solo en su arquitectura sino también en su cultura. A esa intensa vida cultural holguinera están relacionados dos personajes populares de indiscutible valía y oriundos de allí: El Guayabero o Faustino Oramas, como se llamó realmente, autor de un gran número de guarachas escritas con letras “salpiconas” en las que el doble sentido jugaba con las situaciones de la vida musicalizadas; y el Burro de Mayabe, cuadrúpedo aficionado a beber la cerveza de igual marca. El diseño de sus arterias le propinó el apelativo de Ciudad de los Parques, rectas, las cuales constituyeron en el siglo XVIII un elemento novedoso. Todo consistía en una conexión de un gran número de plazas y parques, actualmente conservados exquisitamente, con las dos principales avenidas: Libertad y Maceo.

Con una extensión territorial de de 9 300 kilómetros cuadrados, Holguín tiene más de un millón de habitantes de los cuales más de la mitad está asentado en las zonas urbanas.
Entre sus sitios de interés se encuentra, en la Sierra del Cristal y al noroeste de la región oriental, la zona de interés natural Parque Nacional Pico Cristal que fuera la primera franja protegida con un área de 16 010 ha. Fundada en 1930, es uno de los grandes campos de biodiversidad del país, con vegetación variada compuesta mayormente por bosques lluviosos tropicales y pinares. Otro lugar de similar belleza lo es el Parque Nacional La Mensura, en Pinares de Mayarí, una meseta aislada en la altiplanicie de Nipe (área de 5 340 ha). Célebre por sus contrastes entre los densos bosques de pinos y la vegetación tropical, el Parque posee además de una gran variedad de ornitofauna, grandes centros de endemismo vegetal: hermosas vistas de la bahía mayor de Cuba, la de Nipe, saltos de agua impresionantes desde puntos muy altos logrando unas cascadas bellísimas, además de la visita a sitios arqueológicos. Para los espeleoturistas que andan tras la rica historia geológica de la región de la Sierra de la Candelaria, una visita a la Cueva del Agua le saciará su curiosidad. La caverna está enclavada en una zona de fácil acceso, natural y bien conservada. Quienes prefieran los monumentos y sitios históricos Holguín tiene el lugar mas arcaico de asentamiento aborigen en Cuba, el Farallón de Seboruco en Mayarí, de altísimo valor arqueológico por los hallazgos allí evidencias de la cultura protoarcaica, posee pictografías de estilo abstracto y trazos lineales dibujadas en blanco y negro, en buen estado de conservación. El sitio fue descubierto en 1939 por el Dr. Antonio Núñez Jiménez. La provincia cuenta con hoteles y restaurantes de excelencia como el Miraflores, Pernik, villas como Pinares de Mayarí, El Mirador de Mayabe y Pinares de Mayarí.

Provincia de Las Tunas


Quienes visiten la Isla de Cuba interesados en redescubrir playas virginales y las ricas tradiciones del folclor campesino, su destino indudablemente será la provincia de Las Tunas, bendecida además por hermosas esculturas salidas de las manos y el talento de la inigualable gran artista Rita Longa, llegando la provincia a ser denominada como la capital de la escultura cubana. Espacio donde también se festeja al poeta Juan Cristóbal Nápoles Fajardo (el Cucalambé) en el famoso el Festival Iberoamericano de la Décima. Su mayor hotel es el Hotel Las Tunas.

Sus costas están bañadas por el océano Atlántico al norte, y por el sur por el Golfo de Guacanayabo; allí se encuentran localizadas más de 30 playas vírgenes de las cuales el visitante internacional  es recibido solo en la playa Covarrubias, protegida por una barrera coralina, con aguas cálidas y finas arenas blancas, y próxima a la Bahía de Malagueta escenario con perfectas condiciones para los que prefieren disfrutar del hermoso paisaje y de la fauna que allí reside. Los visitantes pueden hospedarse en el Hotel Brisas Covarrubias.

Otros sitios de interés son los monumentos Restos del Antiguo Cuartel de Caballería, ubicado en la calle Menocal No. 87 e/ Julián Santana y Francisco Vega, antiquísima fortificación perteneciente al sistema que construyó el gobierno colonial español para defender la ciudad y que fuera tomada por asalto por el Lugarteniente Gral. Calixto García luego de ser sitiada del 28 al 30 de agosto de 1897. También es de singular importancia la Finca El Cornito -Carretera Central Oeste km. 9- donde está enclavada la casa donde viviera por muchos años El Cucalambé, Juan Cristóbal Nápoles fajardo, figura cimera entre los representantes de la poesía criolla del siglo XIX que aportó grandes obras a la historia de la cultura cubana. Y el Memorial Mayor General Vicente García González, monumento ubicado en calle Vicente García s/n e/ Francisco Vega y Julián Santana, casa natal de este insigne patriota y que fuera, sucesivamente, punto de encuentro de los insurrectos que luchaban en las guerras de independencia.

Sitios de obligada visita: Conjunto Escultórico "Fuente de Las Antillas", Conjunto Escultórico El Quijote, Fuerte de La Loma-Castillo de Salcedo, Teatro "Raúl Gómez García", Vivienda de Don Claudio Aguilar, entre otros.

Cayo Guillermo


Entre los atractivos turísticos de la Isla de Cuba destinados al disfrute de sus visitantes, se encuentran varios destinos en islas e islotes que logran hacer de la experiencia de sus visitantes como inolvidables por la excelencia de sus servicios. Al norte de la provincia oriental de Ciego de Ávila se encuentra Los Jardines del Rey el cual posee varios cayos, y entre ellos está Cayo Guillermo. La zona es célebre por la exuberancia de su vegetación lo cual llevó al adelantado Diego Velázquez, durante los días de descubrimiento de la Isla, a nombrarlo Jardines del Rey en honor al rey Fernando el Católico. Habilitada con exigentes instalaciones turísticas, programas de ecoturismo, bases náuticas, una moderna terminal aérea y parques naturales, en este entorno paradisíaco se encuentra Cayo Guillermo.






Cayo Guillermo es uno de los más pequeños de la zona, 18 kilómetros cuadrados de extensión, posee abundante y bella vegetación en la que se pueden apreciar las especies sabinas, caobas y almácigos. Una vía sobre el mar hacia Turiguanó lo conecta a tierra firme, al norte de Ciego de Ávila, y son bien conocidas sus lagunas en los que se practica uno de los atractivos mayores: la pesca de la trucha.

Su celebridad está en sus cinco kilómetros de bellas playas, entre las que se encuentra El Pilar, bautizada así por el yate homónimo del famoso novelista norteamericano Ernest Hemingway. El Pilar posee dunas de hasta 16 metros de altura, es la única y está considerada entre las mejores del archipiélago cubano por sus aguas cristalinas y la anchura y calidad de su franja de arena.

Otros atractivos del Cayo son sus sorprendentes fondos marinos solo comparados con un gran acuario y que es posible disfrutar gracias al centro de buceo. Posee todas las ofertas de entretenimiento, piscinas, lagos artificiales, animación, excelentes instalaciones hoteleras como el Hotel Iberostar Daiquirí, el Club Cojímar, los hoteles Meliá y Sol Cayo Guillermo, además de ambientes naturales casi vírgenes como el Parque Nacional Cayo Guillermo-Santa María.

La provincia de Camagüey y sus atractivos turísticos


Cuenta la mitología que la provincia de Camagüey nació del barro debido a la utilización de este preciado material en la fabricación de ladrillos para la construcción de las primeras viviendas y también de los emblemáticos tinajones –tinajas árabes de gran tamaño y que distinguen a la provincia, utilizada para acopiar agua de lluvia y que llegaron a existir a principios del siglo XIX  en la ciudad alrededor de 16 000-.

Bautizada como Santa María del Puerto Príncipe, en 1514 por los españoles, el nombre que predominó luego de varios asentamientos fue el otorgado por los aborígenes y que hoy aun la distingue: Camagüey, tanto a la provincia como a la ciudad capital.
Considerada una de las mayores provincias de Cuba por su extensión, Camagüey está ubicada en la zona oriental a más de 500 kms al este de La Habana. La mayor de islotes y cayos del archipiélago cubano se encuentra en sus costas, además de más de 120 kms de playa lo que representa el 25 % del área de estas en toda la Isla.

Su centro histórico, en la capital provincial, fue declarado Monumento Nacional, es uno de los más importantes de Cuba no solo por su extensión sino también por la exquisita conservación de su ambientación y arquitectura colonial –su diseño está concebido totalmente asimétrico teniendo cierta similitud en algunos espacios a una tela de araña-.
Para disfrutar de una agradable hospitalidad, sus visitantes tienen la oportunidad de hospedarse en los hoteles Florida, Gran Hotel, Plaza, Camagüey, Colón y Puerto Príncipe.
Sitios de interés para los visitantes: Centros Histórico Urbano, Museo Antiguo Cuartel de Caballería del Ejército Español, Casa Natal de Nicolás Guillén, Cueva de las Mercedes, Cueva de Los Generales, Quinta Amalia Simoni, entre otros.
Santa Lucía de Cuba es la playa más famosa de la provincia, 110 kilómetros (68 millas) de la ciudad, es idónea para los deportes náuticos y el buceo pues está cobijada por la más grande extensión coralina de la Isla. Cerca de ella se ubican los cayos Romano, Cruz, Guajaba y Sabinal, donde se encuentra la mayor colonia de flamencos rosados del Caribe junto a diversas especies de la flora y fauna que caracterizan la naturaleza costera de Cuba. Perfecta combinación de sol, arena, aguas transparentes y salitres conforman esta gran piscina natural. Parajes por los que andaba, a bordo de su yate El Pilar, el afamado escritor y Premio Nobel de Literatura norteamericano Ernest Hemingway, en correrías de pesca o caza o en la búsqueda de submarinos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial y que inspiraron su novela “Islas en el Golfo”. 
Para los que deseen disfrutar de una grata estancia, los hoteles Club Sabinal Los Pinos, Club Amigo Mayanabo y Caracol, Gran Club y Brisas Santa Lucía lo hospedarán.

La provincia de Sancti Spíritus y sus atractivos turísticos


Para los que van desde la capital de Cuba, La Habana, hacia las provincias orientales, deben pasar por Sancti Spíritus, la única provincia con nombre en latín y la cuarta que se fundó de las primeras siete villas de la Isla. Caracterizada por una población que gusta de la mitología popular, calles estrechas y arquitectura colonial, denominada Ciudad Monumento, esta urbe posee cientos de inmuebles coloniales muy bien conservados.
Quienes deseen conocer la cuna de grandes trovadores cubanos, pues visiten la Villa del Espíritu Santo, muy cerca de regiones montañosas, zonas tabacaleras, del lago Zaza, rodeada de una exquisita vegetación a pesar de estar ubicada en el centro de la Isla.

El enigmático puente del Yayabo, que toma su nombre del río que corre debajo de él, es el símbolo de esta ciudad y el punto limítrofe con la vetusta zona de hermosos inmuebles coloniales como la apacible Quinta de Santa Elena o la Iglesia Parroquial Mayor, de sus tiempos fundacionales, la cual posee por Real Orden el título de ciudad en 1867. Amén de sus plazas, museos y lugares de interés natural.

Para los visitantes, pueden encontrar hospedaje en los hostales  Encanto Plaza y Encanto del Rijo,  las villas Los Laureles y San José del Lago o los hoteles Rancho Hatuey y Zaza.

En la costa norte de la provincia, en Yaguajay se encuentra el Parque Nacional Caguanes conocido también como Cayo Caguanes de una extensión de 22 690 ha. Ubicado en un manglar con una elevación máxima de 25 metros sobre el nivel del mar, es uno de los puntos más importantes desde el punto de vista ecológico además de sus valores espeleoarqueológicos con su sistema cavernario, variedad de sitios arqueológicos, murales pictográficos, y las cuevas inundadas provistas de una variada flora y fauna con especies como la esponja de agua dulce, notable a nivel mundial.

Entre sus sitios históricos más importantes se encuentra Batey del Antiguo Central Narcisa, en el mismo Yaguajay, y que alcanza su celebridad desde la época de las guerras de independencia hasta los años 50. Allí puede apreciarse un fortín español, una torre cuadrada construida en 1890, un asta de bandera y un barracón de esclavos africanos construido entre 1860 y 1873.
Otros sitios de interés para el visitante son: el Museo Etnográfico, la Antigua Cárcel de Sancti Spíritus, la Cueva de Guayarua Punta Judas, la Cueva del Pirata, el Teatro Principal, Los Cerros de Fomento, el Museo de Arte Colonial, entre otros.

La ciénaga de Zapata


La mayor reserva de humedales del Caribe insular y uno de los ecosistemas más importantes de Cuba lo es la Ciénaga de Zapata, ubicada al sur de la provincia de Matanzas. Allí una considerable flora y fauna –con un alto nivel de endemismo-, tienen su hábitat  debido a la riqueza de su panorama natural. Esta zona tiene su propio Parque Nacional Ciénaga de Zapata, que ocupa un área de 70 277 hectáreas, con una vegetación compuesta por manigua costera, grandes extensiones de manglares, herbazal de ciénaga y bosques.


En cuanto a la fauna se encuentran numerosas especies de reptiles, aves acuáticas, mamíferos, invertebrados y anfibios, entre los cuales se encuentra el cocodrilo endémico de Cuba: Crocodylus rhombifer, el carpintero jabado, el manatí, la cotorra, la ferminia y el cabrerito de la ciénaga; además de sus condiciones naturales en invierno para aves migratorias. Todo ello posibilita al visitante experiencias inolvidables en las opciones que le brinda el parque como los senderos ecoturísticos, excursiones, deportes náuticos, la observación de aves y el espeleobuceo en las casimbas o cuevas inundadas.  Similares condiciones encontrará el visitante en el gran Parque Natural Montemar en contacto directo, además, con las playas, manglares, extensos ríos, lagos y piscinas naturales, y su sistema espeleológico abierto a lo largo de 70 kms con lagunas semicirculares en sus superficies, debido a derrumbes parciales de sus cubiertas, que se han denominado cenotes. También tienen la posibilidad de practicar el ciclismo, el senderismo, cabalgatas y paseos en bote, trekking y el hikking. Los visitantes pueden hospedarse en los hoteles Guamá, Playa Girón y Playa Larga; y es de obligada visita, entre otros, el Zoo-criadero de cocodrilos.

Un encuentro con la más exquisita escultura ambiental cubana lo encuentra en el Conjunto Escultórico de la Aldea Taína en el Centro Turístico Guamá, en la Laguna del Tesoro de la Ciénaga de Zapata. Las piezas, a tamaño natural, fueron realizadas por la gran escultora Rita Longa –autora de obras importantes como la Virgen del Camino, entre otras-, y muestra a los primeros pobladores de la Isla, los aborígenes taínos, realizando actividades cotidianas: pesca y caza.

La Laguna del Tesoro posee el mayor criadero de cocodrilos de América.

La Sierra del Rosario


Para los visitantes ávidos de conocer la excelsa naturaleza de la Primera Reserva de la Biosfera Sierra del Rosario,  existen diversas rutas y senderos turísticos asistidos por guías especializados que harán posible sus propósitos.
Reconocida como Primera Reserva, por la UNESCO en 1985, este hermoso lugar se encuentra situado en el límite norte oriental de la Cordillera de Guaniguanico en la provincia de Pinar del Río.

Posee abundante y variada flora y fauna, destacándose fundamentalmente las especies de aves pues allí existe una representación de la mayoría de las que existen en Cuba, entre las más curiosas el zun zún o pájaro mosca reconocida como el ave más pequeña del mundo.
La vegetación es favorecida con un clima tropical, húmedo, teniendo como rasgo distintivo las intensas precipitaciones desarrollando áreas de bosques lluviosos donde existen cerca de 800 especies de plantas, de ellas el 34 por ciento endémicas, además con una altura impresionante que pueden llegar a sobrepasar los 30 metros.  Esta zona de interés natural se encuentra ubicada en Candelaria.

Pinar del Río


Conocida como el Jardín de Cuba, Pinar del Río es la tierra que produce el mejor tabaco del mundo, además de ofrecer a sus visitantes exquisitas oportunidades para el buceo, la pesca, la caza o para disfrutar del sol tropical y la playa. Posee una muy bien conservada y diversa flora y fauna, entre ellas proclamadas por la UNESCO el Paisaje Cultural de la Humanidad para el Valle de Viñales, y la proclamación de la Península de Guanahacabibes y la Sierra del Rosario como Reserva de la Biosfera.

Pero el embrujo de la provincia más occidental de Cuba data del siglo XIX con la belleza natural de la región de Vueltabajo a la cual se rindieron los pobladores de La Habana a 174 kilómetros de distancia, visitantes asiduos de las Cuevas de los Portales, de darse baños “milagrosos” en las aguas termales y mineromedicinales de San Diego de los Baños o contemplar el inigualable Valle de Viñales. Hoy las une la Autopista Nacional.

Hoy aún se puede disfrutar sus casas de puntal alto y colores suaves de entonces, propios de una arquitectura ecléctica que caracteriza su centro histórico; además de las construcciones más modernas y contemporáneas. Por ello son, además, lugares de obligada visita: el Teatro Milanés, el Palacio Guash, el Cabaret Rumayor, en su capital provincial; sobre todo la visita a la fábrica de su bebida autóctona producida aún hoy de manera artesanal: Guayabita del Pinar.

En muchos de estos lugares, el visitante encontrará confortables hoteles que lo ubicarán en un intercambio directo no solo con la arquitectura y sus pobladores, sino también con la genuina naturaleza pinareña.
¿Lugares para no dejar de visitar?: El Bosque de Piedra de Isabel Rubio, el Museo de Ciencias Naturales “Tranquilino Sandalio de Noda”, la Fábrica de Tabacos “Francisco Donatien”, la Gran Caverna de Santo Tomás, Minas de Matahambre, el Museo Casa de los Hermanos Saíz Montes de Oca y el Museo Municipal de San Cristóbal, entre otros.

Soroa y Las Terrazas


Es uno de los sitios más hermosos localizado al oeste de la capital de Cuba, La Habana, exactamente a unos 70 kms de distancia. Soroa posee una hermosa y riquísima flora, pródiga en variedad de árboles, helechos, arbustos y orquídeas silvestres, de ahí la fama internacional de su Orquideario.

En cuanto a la fauna, hay registradas más de 70 tipos de aves, muchas de ellas especies endémicas; además de contar con una de las ranas más pequeñas del mundo.
Ocupando un área de unas cinco mil hectáreas se encuentra Las Terrazas, un espacio natural que posee la Comunidad Las Terrazas, de singular arquitectura, donde se lleva a cabo un proyecto de economía rural sostenible que se basa en la racional explotación y aprovechamiento de las riquezas naturales del entorno. Uno de los atractivos más fuertes de la zona son las ruinas de antiguos cafetales franceses que datan del siglo XIX.

Para el confort de los visitantes, están los hoteles Moka de cuatro estrellas y la Villa Soroa de tres estrellas. Otros lugares de interés son el Museo de la Comunidad Las Terrazas, la Reserva de la Biosfera Sierra del Rosario, el Orquideario, entre otras.

La Ciudad de Matanzas



Aunque denominada “ciudad de los puentes” por ser la que mayor cantidad de estas construcciones posee en toda la Isla de Cuba, su epíteto de “La Atenas de Cuba” –otorgado hace dos siglos, y reverenciada recurrentemente por pintores, músicos y poetas–, la ubica en el lugar cimero de la efervescente e intensa vida cultural cubana. Además de ser reconocida por sus atractivos naturales, tales como la Península de Zapata o la mundialmente conocida playa de Varadero.

Su fundación data del siglo XVII, exactamente por el año 1693 y fue bautizada con el nombre de San Carlos y San Severino de Matanzas.
Geográficamente la ciudad está dispuesta bordeando una bahía y, entre otras atracciones, se destaca el esplendor que conserva su geografía y que es palpable en el eclecticismo de sus edificios.

A ello se suma la belleza de sus paisajes colindantes como el Valle del Yumurí –sobre su formación abunda una hermosa leyenda taína–, el Pan de Matanzas, y sitios de relevancia en la vida cultural yumurina como el emblemático Teatro Sauto, la Iglesia de San Carlos y la Farmacia Triolet.

La capital provincial es la ciudad de Matanzas, a 100 kms al este de la capital cubana, en el noroccidente del país y a pocos minutos de la paradisíaca Varadero.
¿Lugares de obligada visita en Matanzas?: el Museo de la Ruta del Esclavo, la casa del Miguel Faílde el creador del danzón, el Museo Farmacéutico, el Castillo San Severino, las cuevas de Simpson, Pluma y Bellamar, las plazas de Colón y de La Vigía, la Segunda Plaza de Armas y las construcciones que la integran, el Monumento a la Rebelión de los Esclavos, el Museo de Arte de Matanzas, entre otros.

El Castillo de San Severino


La fortaleza del Castillo de San Severino, ubicado en la zona del Puerto, Zona Franca, Matanzas, es uno de los mejores exponentes de la arquitectura militar cubana del siglo XVIII. Por sus grandes dimensiones aparece entre las más considerables construcciones militares españolas de América.

Su ubicación, hace más de tres siglos, en la costa occidental de la provincia obedeció a la necesidad de proteger el comercio del territorio y de la zona este de la capital cubana, La Habana, de los ataques de corsarios y piratas.  Años más tarde fue convertido en una prisión hasta 1978 en que es declarado Monumento Nacional.

Hoy funge como Museo de la Ruta del Esclavo, y en sus salones se puede apreciar la historia de dolor de los esclavos africanos arrancados brutalmente de su tierra para traerlos a las Américas a trabajar en la agricultura de plantaciones, y que tanto aportaron a la cultura de los pueblos latinoamericanos.
El Castillo de San Severino es uno de los sitios de interés turístico de la provincia de Matanzas. 

Las cuevas de Bellamar


Ubicadas en la Carretera Cuevas de Bellamar, en la provincia de Matanzas, las cuevas de igual nombre gozan de gran prestigio por su belleza natural entre los visitantes que acuden a su encuentro.
Su descubrimiento data del siglo XIX, exactamente de febrero de 1869. Son cavernas que están compuestas por formaciones cristalinas y gran variedad y cantidad de estalagmitas y estalactitas. Cada uno de sus grandes espacios o salones se adentran, descienden, en busca del manto freático, encontrando al final  hermosos lagos de aguas cristalinas.
La región donde está enclavado ese sitio natural de interés turístico, está formada por terrazas marinas de constitución calizamargosa.
Las Cuevas de Bellamar poseen 3,1 kilómetros de extensión, pero el itinerario turístico lo conforman mil 500 metros concebidos para que pueda disfrutar con sus propios ojos de la belleza escondida en el interior de la tierra.
El recorrido de los visitantes está planificado para 17 galerías, un corredor y seis salones, cargados de una significación simbólica e histórica muy singular.
 Como algo bien curioso, su humedad relativa al 100 % y su temperatura oscilante entre los 25 y 27 grados Celsius se deben al goteo de agua permanente que brota de sus paredes interiores.

Península de Guanahacabibes


Un lugar paradisíaco se encuentra en la Península de Guanahacabibes, de la provincia de Pinar del Río: abundante vegetación, fauna, flora, además de los atractivos de sus fondos marinos y la existencia allí de huellas de los primeros pobladores de la Isla de Cuba, de ahí su nombre. En 1987 fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO.

Su Parque Nacional de igual nombre, con la reserva forestal más grande de Cuba, se encuentra separado por un istmo que contiene llanuras de arenas blancas y una de las zonas pantanosas más grandes de Cuba. Existen allí unos 100 lagos además de los yacimientos de arena sílice más puros y mayores del país, con un índice del 99,8 por ciento. El Parque Nacional tiene más de 50 mil hectáreas en las que se encuentran además 172 especies de aves de 42 familias, entre ellas 84 migratorias y 11 endémicas.


Más de 100 sitios arqueológicos están distribuidos por la península, los cuales consideran los expertos que fueron los últimos refugios del grupo aborigen guanahatabeyes con la llegada de los españoles, poblaciones aborígenes de todo tipo de desarrollo conocido en Cuba pero especialmente los recolectores-pescadores-cazadores. En cuanto al ecoturismo, el visitante cuenta además, con recorridos por los senderos “Bosque al Mar”, “Cuevas Las Perlas”, “Guanahacabibes antes de Colón”,  “La Majagua” y “Hoyo del Palmar”; excursiones a las poblaciones locales “Comunidad El Valle” y al Cabo de San Antonio, a puntos de observación de aves en el Bosque, Herbazal de Ciénaga, La Bajada y Cabo Corrientes.
Su mayor atractivo es el turismo de naturaleza. De las siete especies de tortugas marinas que existen en el planeta, cuatro sobreviven en esta península debido a los programas de protección gubernamentales. Las perfectas condiciones de sus arrecifes coralinos, además de la transparencia de sus aguas, le da posibilidades para el desarrollo de programas subacuáticos, además de darle la posibilidad de disfrutar de la rica historia sumergida en esa zona de contiendas navales y ataques de corsarios y piratas que sucedieron en sus costas; para ello está el centro internacional de buceo María La Gorda con 55 cabañas con todas las condiciones previas para una inmersión en las cálidas aguas cubanas; o la Marina Los Morros de Piedra que se encuentra en el Cabo de San Antonio.

Cayo Levisa


Entre los mayores atractivos turísticos de la provincia cubana de Pinar del Río, que cuenta además con el Valle de Viñales o la península de Guanahacabibes, la Gruta de las Pictografías, los fértiles suelos y sus mundialmente conocidos habanos, se encuentra Cayo Levisa al cual se accede desde el embarcadero de Palma Rubia en una travesía que dura 30 minutos.

Cayo Levisa posee tres kilómetros de bellísimas playas de aguas cristalinas y con una de las mayores barreras coralinas del mundo, pues el islote está ubicado en el medio del mar; además de 23 sitios ideales para el inmersionismo. Expertos con categoría internacional en Monitoreo de Arrecife son los encargados del buceo en esta área; el islote ha servido de sede para eventos y cursos para expertos en inmersión de diversas partes del mundo siendo ello uno de sus mayores atractivos.



Cayo Levisa posee además de 500 especies de peces, 200 de esponjas y una gran variedad de moluscos, crustáceos, gorgonias y otros ejemplares de la fauna marina.
Estructuras de coral de estrellas y de cerebro, gorgonias plumosas, abanicos de mar, y gran cantidad de peces loros, chernas, pargos criollos, roncos, barberos, y variedad de crustáceos como la langosta.
Las trigonias gozan de un atractivo singular en esta región por ser consideradas los fósiles vivientes más antiguos de Cuba.

Posee además, instalaciones en medio de lo apacible y el verdor de la naturaleza: 40 cabañas climatizadas con baño privado, bar, restaurante, parrillada, televisión vía satélite, además del establecimiento comercial y la inigualable experiencia de bañarse en sus cristalinas aguas, disfrutar de sus playas de arenas blancas, cocoteros, además de su cercanía a cayo Mégano de Casigua.

El Valle de Viñales


Uno de los sitios paradisíacos de Cuba lo es sin dudas, el Valle de Viñales. Declarado Monumento y Parque nacionales, la UNESCO lo ubicó en la categoría Paisaje Cultural declarándolo Patrimonio de la Humanidad. Enclavado en la Sierra de los Órganos –en el grupo montañoso de la Cordillera de Guaniguanico–, en la provincia más occidental de la Isla: Pinar del Río; entre sus tantas cualidades están la conservación del medio ambiente en esa zona, el cultivo del tabaco mediante métodos tradicionales de cultivo y producción –han logrado el reconocimiento del habano, como uno de los mejores del mundo–, la armonía del hombre en la siembra de frutos menores, agregándole a ello la exquisita belleza de su paisaje, le han dado fama nacional e internacional.

El visitante podrá encontrar allí una mística complacencia entre la naturaleza y el silencio logrando un mayor confort; también, hermosos mogotes –formaciones montañosas únicas en la Isla que logran alcanzar centenares de metros de altura–, el contraste cromático entre el rojo del suelo con el verdor de los campos, las edificaciones construidas a la usanza aborigen y los conocidos vara en tierra y el legendario bohío; además de carreteras para el recorrido por el lugar, instalaciones turísticas, miradores y un centro espeleológico nacional. Allí la belleza está repartida en todas partes: la Cueva del Indio con su río subterráneo San Vicente –en ella, además de apreciar las estalagmitas y estalactitas, se han hallado pinturas y restos de ritos mortuorios de las culturas precolombinas–, las cuevas “La reina de las espeluncas” y la Gran Caverna de Santo Tomás, el maravilloso Mirador de los Jazmines, el Rancho San Vicente, las elevaciones Alturas de Pizarras –formación rocosas de más antigüedad en Cuba y el Caribe– y el reconocido Mural de la Prehistoria ubicado sobre el mogote Pita y que fuera obra del cartógrafo Leovigildo González Morillo en el cual se grafica la evolución de la vida natural en Cuba –en él se pueden apreciar aborígenes Guanahatabeyes, moluscos, animales gigantescos, especies de mamíferos; su retoque a pincel demora 5 años–.
Entre la variedad de flora encontrada en el lugar, se distingue el contraste con algunas especies de reliquia natural debido a la unión de los diferentes ecosistemas, especialmente en los ecotonos o zonas de transición que logra mayor riqueza en la diversidad de su fauna; allí se pueden encontrar 17 especies botánicas únicas en todo el mundo, entre ellas el máximo exponente es la Palma Corcho –declarada Patrimonio Nacional– de 150 millones años de edad, por ende la más antigua de las Antillas; junto a variedad de moluscos, reptiles, aves, mamíferos. Más de 40 sitios arqueológicos atrapan la atención del visitante en una característica interrelación con la historia antigua: 19 vinculados a las comunidades aborígenes –especialmente ritos funerarios–, y 28 asociados a los esclavos cimarrones de origen africano del siglo XIX.

Cayo Santa María y Cayo Ensenachos


Uno de los mayores atractivos turísticos de la provincia Villa Clara, en Cuba, es el Cayo Santa María y Cayo Ensenachos, separados del centro de la Isla por la Bahía de Buenavista, pertenecen a un grupo de pequeñas islas nombrados Cayos de la Herradura con más de 500 islotes dispersos en un hábitat de aguas cristalinas y profundas delimitadas al norte por la segunda barrera coralina más grande del planeta, de ahí que esté considerado uno de los destinos turísticos de lujo de Cuba y todo el Caribe. Considerado Refugio de fauna, allí habitan varias especies algunas endémicas de la zona: reptiles, anfibios, mamíferos, peces y aves, más de 245 especies vegetales, el área posee además un sistema de canales entre cayos desarrollando su programa turístico, especialmente los de actividad náutica.



Unida al centro por una carretera que parte de la ciudad de Caibarién (merecedora del Premio Puente de Alcántara a la Mejor Obra Civil Iberoamericana), cuando el visitante llega a estos dos cayos tiene a su elección varios destinos: Cayo Las Brujas es el primero que encuentra el visitante en la carretera, posee una marina del mismo nombre y entre lo más asombroso está su playa de más de 2 km de longitud con fondos impresionantes, además del centro de buceo certificado por la ACUC Internacional, especial para la práctica de deportes náuticos, el buceo, la pesca; posee aeropuerto operacional para aviones de pequeño y mediano porte y una villa de igual nombre, con 24 bungalows categoría 3 estrellas muy bien combinados con el entorno natural. 

Cayo Los Ensenachos posee las dos mejores playas de la zona, Los Ensenachos y El Mégano, lo distingue sus aguas de tonalidades verdes y azules cristalinas y su hotel Occidental Royal Hideaway Ensenachos Resort & Spa uno de los más lujosos y hermosos de Cuba, 5 estrellas, miembro de la Small Luxury Hotels of the World con más de 500 habitaciones de alto confort, posee además spa, piscinas, jacuzzi, gimnasio, salones, teatro, varios restaurantes tanto a la carta como especializados y presta servicio todo incluido. El último de los cayos alineados en la carretera es el mayor, el Santa María o “la Rosa Blanca de los Jardines del Rey” como también se le conoce, posee 10 km de playa alineadas en sus costas: Cuatro Puntas, Las Caletas, Cañón y Perla Blanca, un entorno natural maravilloso. Es uno de los más animados, posee 5 hoteles pertenecientes a las cadenas Sol Meliá y Barceló: Meliá Santa María, Las Dunas, Sol Cayo Santa María, Buenavista y el Barceló Cayo Santa María, todos con court de tennis, centro de buceo, gimnasios, sauna, piscinas, bares, night clubs, jacuzzi, deportes náuticos, centro de negocios, entretenimientos diurno y nocturno, servicio de internet y fax. Otros atractivos en la zona para el visitante son la práctica de golf, caminatas, paseos a caballo, bicicletas. La conexión vía aeropuerto es a través del Internacional de Santa Clara que recibe vuelos desde Canadá o Europa.

Cayo Coco


Famosa por sus lujosas instalaciones turísticas de servicio todo incluido, Cayo Coco es la cuarta en tamaño de las islas perteneciente al archipiélago cubano. Ubicada en el denominado Jardines del Rey en la provincia de Ciego de Ávila, está unida a la Isla por un inmenso pedraplén o camino artificial y por uno natural al Cayo Guillermo. Para llegar a él los visitantes pueden hacerlo a través del Aeropuerto Internacional Jardines del Rey.


Entre sus ofertas turísticas están los hoteles y las playas de arena fina y aguas cristalinas. 
El Hotel Meliá Cayo Coco sus 62 habitaciones superiores están construidas sobre una laguna natural de agua salada y está ubicado en la playa Las Coloradas. El Blau Colonial está rodeado por un frondoso jardín y una laguna natural navegable en la cual se pueden disfrutar algunos de los servicios que brinda la instalación a sus visitantes. También está el Gaviota Playa Coco ubicado en la primera línea de una playa virgen de la zona y muy próximo también a la barrera coralina más grande del mundo; en su arquitectura se advierten motivos coloniales que se conjugan perfectamente con su paisaje de farolas, medios punto, pérgolas, guardavecinos y  muebles, junto a lo más novedoso en cuanto a hotelería de playa se tiene. Su proximidad al Parador La Silla, Cayo Guillermo, Playa Flamencos, el Sitio La Güira y el Centro de Buceo Cayo Coco lo convierten en uno de los favoritos para los que apuestan por este destino turístico cubano. El paraíso natural ecológico, lo encontrará en el Hotel Sol Cayo Coco muy cerca a la famosa barrera coralina, su variedad de flora y fauna, especialmente por la variedad de flamencos que se pueden apreciar en esa zona; y su fácil acceso a las playas Larga y Las Coloradas.



Restaurantes especializados para los más exquisitos gustos se encuentran en el hotel todo incluido NH Krystal Laguna Villas& Resort el cual ofrece a sus visitantes la oportunidad de hospedarse en cualquiera de sus villas construidas sobre pilotes en una laguna, siendo precisamente su especialidad en alojamiento uno de sus sellos de calidad; respetan mucho la opinión de sus clientes. Muy cerca de allí está el Tryp Cayo Coco con similares atractivos naturales: hermosa playa, aguas cristalinas, fauna, con 145 especies de plantas y 165 de animales.

Playa de Varadero


Varadero es uno de los sitios más famosos de Cuba, por sus playas y por la afluencia de turismo especialmente en la etapa veraniega pues recibe cada año alrededor de 1 millón de visitantes. Ubicado en el municipio de Cárdenas, provincia de Matanzas, posee 30 km de extensión de los cuales 22 son de playas de arena y aguas de fino añil, cristalinas y cálidas durante todo el año; es el punto más cercano a Estados Unidos desde la Isla. Varadero es un puerto libre que posee excelentes condiciones para la práctica de buceo, yatching, la pesca, todo tipo de actividad náutica, el paracaidismo, además de contar con su propio centro de congresos.

Denominada también como la Playa Azul de Cuba, la ciudad balneario Varadero dispone de un confortable aeropuerto internacional, aunque también por vía marítima se puede acceder a sus playas ubicadas en la Península de Hicacos. Es el polo turístico que agrupa el mayor número de hospedaje de primerísima categoría en el país: todos de cuatro y cinco estrellas entre villas, bungalows, apartoteles y hoteles ubicados con vista al bellísimo mar o en avenidas colindantes, entre los que se encuentran el Internacional Varadero, el modesto Torres, el Kawama, Dos Mares, Miramar, Vista Alegre, Playa Azul, Casa La Rosa, entre otros. Varias cadenas hoteleras cubanas y extranjeras están al frente de muchos de estos establecimientos, los cuales, además han sido potenciados con marinas, centros de buceo, tiendas y núcleos comerciales, snack bar, discotecas, bares, cabarets e importantes restaurantes especializados rigurosamente en la comida cubana e internacional.

Diversidad de corales, más de 70 especies de moluscos, caguamas, camarones, cangrejos, langostas, peces y gorgonias se pueden apreciar en sus 23 zonas de buceo. Allí también se pueden recibir cursos de iniciación en playas y piscinas, e incluso de reconocimiento internacional. Otras opciones deportivas son la pesca deportiva, los deportes náuticos, mopeds, bicicletas, paseos a caballo, trencito, coches a caballo, el esquí acuático, los veleros, el surfing, los catamaranes o tablas de velas. Cuenta el visitante, además, con el Varasub, una embarcación con fondo de cristal a modo de mirador sumergido para contemplar la flora y fauna marina, y desde la cubierta admirar el desarrollo turístico de la zona. Otros destinos allí son el delfinario, la Reserva Ecológica Varahicacos y el Parque Josone, el centro de paracaidismo con cursos de preparación y práctica en tierra, su gran campo de golf de de más de 60 hectáreas –la Casa Club del campo de golf fue la otrora Mansión Xanadú del multimillonario norteamericano de origen francés Ireneé Dupont, la cual posee además un refinado restaurante francés y en el último piso su bar Mirador-.

Varadero está considerada la playa más fascinante del archipiélago cubano.